在日常生活中，我们大家常常听到“肽”的概念。什么是肽呢？肽是氨基酸脱水形成的有机物，含有羧基和氨基，是由一个氨基酸分子的氨基和另一个氨基酸分子的羧基缩合而成的两性化合物。肽具有促进肌肉细胞合成、促进肝细胞再生、抗脂质过氧化、调节免疫功能、调节胆固醇及脂肪代谢的功效。

  通俗地说，肽在人体的作用是多方面的，人体的活性物质都是以肽的形式存在，对人体的生理活动、生理功能、生理活性都很重要。人体的生长发育和很多要素有关，特别是人体蛋白质。人体蛋白质又是以肽的方式存在。人体生长发育首要的物质基础就是肽，肽在被人们的身体吸收时，无需耗费人体的能量。而其他物质的吸收，是要耗费人体能量的。肽是以自己的动力推进人们的身体吸收，它不论人体有没有吸收能力，都能以自己的动力使人们的身体吸收，将进入人体或人体已存在的各种营养的东西运送到人体所需的部位，使人体所需的各种营养物质，通过肽的运送，顺畅地抵达人体所需部位，以满足人体营养的需要。因此补充肽，是当今社会不可忽视的重要事情。

  肽中的小分子肽更是人体必需的营养素之一，是构成机体免疫防御功能的物质基础，与免疫系统的组织发生、器官发育有着密切关系。一般的情况下当抗原进入机体后，可刺激机体产生不同水平的免疫反应，各种免疫细胞的生成以及抗体的合成都需要蛋白质和氨基酸为原料或参与其过程。小分子肽是比蛋白质还要小的分子，能够让人体更快地吸收。

  小分子肽是慢性病的“救星”，什么是慢性病？慢性病专门是指不构成传染、具有长期积累形成疾病形态损害的疾病的总称。慢性病会导致巨大危害，一旦防治不及，会造成经济、生命等方面危害。常见的慢性病主要有糖尿病、癌症、慢性肝病、慢性肾病、慢性胃肠疾病、心脑血管疾病等。这些慢性病的危害主要是造成脑、心、肾等重要脏器的损害，易造成伤残，影响劳动能力和生活品质，且医疗费用极其昂贵，增加了社会和家庭的经济负担。对于慢性疾病，尤其是膳食相关慢性病，其造成的原因多是由于不良的膳食模式和生活方式导致的。解决这些慢性病，最适宜的办法也应是从原因入手，通过采取了合理的膳食模式，建立正确的生活方式来解决。营养干预是通过以食物原料或食物成分的合理搭配，来辅助纠正日常膳食的不合理或某些营养素摄入的不足，同时，营养干预食品没有药物的副作用，更适宜作为慢性病治疗的辅助措施。在这其中，肽——尤其是小分子肽的补充特别的重要，而鲟鱼软骨肽就是一种小分子肽。

  中国医学科学院北京协和医学院药物研究所博士生导师郑稳生教授正在进行鲟鱼肽方面的研究工作。他试图通过实验验证鲟鱼肽是一种很适合人类的极佳的蛋白肽。“因为每一类动物或植物的蛋白肽，它是固定的。这一类的切出来是二肽、三肽或五肽，不会重新组合成别的蛋白。鲟鱼的蛋白组合的氨基酸，这个小肽和别的蛋白不一样。”由于类别氨基酸的组合不一样，鲟鱼肽可能和人体的内源性需求的东西吻合度更高。所以对人体的细胞的补充和修复功能很可能更好一些。郑教授所说的“切”，是消化、分解的意思。“比如我们把鲟鱼肽做成三肽固定住，拿什么来‘切’呢？拿酸和酶来切。切后固定到肠里面去——在胃中不让它接触胃酸，直接在肠中释放——大量的东西就吸收到血液中。所以切的比乱切的效果会更好，会有更多有用的东西。”

  郑教授初步判断鲟鱼肽是补充人体所需肽的十分理想的一种肽，但还一定要通过实验进一步证明。同样在做相关实验的还有首都医科大学附属宣武医院国家老年疾病临床医学研究中心的于顺教授。于教授长期从事帕金森病(也即老年痴呆)的研究，“我关心的是脑子的事，但脑子的事不一定仅仅是脑子的毛病。”于教授说，“痴呆这种病，其实是全身性疾病在脑中的突出表现。更大的病，比如血管的病、肝脏的病或者肌肉的病，都可能会影响脑子。鲟鱼肽对于增加免疫力、防治老年痴呆是否有帮助，我觉得答案很可能是肯定的，但尚需进一步验证。从去年9月开始到现在的实验数据看，它能改善小白鼠的记忆力。”

  两位权威专家所带领的团队都在进行鲟鱼软骨肽的积极探索，不久的将来，他们的成果有很大的可能性证明，鲟鱼肽正是最适合人类的蛋白肽。

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